Vuonna 1945 Chicagossa syntynyt Ed Bonja perheineen oli enonsa Tom Diskinin kautta Elviksen legendaarisen managerin Eversti Parkerin perhetuttuja. Diskin tunnettiin Parkerin oikeana kätenä. Kesällä 1970 Ed sai soiton Parkerilta, jolloin tämä pyysi häntä ja veljeään liittymään mukaan Elviksen kiertueorganisaatioon roudareiksi. Tuolloin oli tiedossa, että elokuun Las Vegasin International -hotellin esiintymisjakson jälkeen alkaisi heti Elviksen ensimmäinen kiertue, ja tuttuja jokapaikanhöyliä tien päälle tarvittiin. Ed otti vastaan tarjotun pestin veljensä kanssa. Puhelun yhteydessä Parker mainitsi kuulleensa Edin äidiltä, että nuorimies oli aloittanut yliopistossa valokuvauskurssin. Niinpä Eversti loppukaneettina mainitsi, että mikäli Ed haluaa ottaa kameransa mukaan, niin saa ottaa vapaasti niin paljon kuvia kuin haluaa! Näin alkoi Edin virallisen kiertuevalokuvaajan taival. Se kesti syyskuusta 1970 aina kesäkuuhun 1975 asti, jolloin hän otti viimeiset kuvansa Elviksestä.

 

Born in Chicago in 1945 Ed Bonja and his family were friends of legendary manager Col. Tom Parker through Ed’s uncle, Tom Diskin. Mr. Diskin was Parker’s right-hand man. In the summer of 1970 Ed received a phone call from Parker, who asked him and his brother to join Elvis’s tour organization. So, they were the very first roadies. It was clear already then that after the Las Vegas season of International hotel Elvis would start his first tour and Parker needed familiar men to take care of many jobs. Ed and his brother Mike accepted the offer. During the phone conversation Parker mentioned also that he knew Ed had started photography glass, so he told Ed in the end of call that if he wants to bring his camera, he is free to take as many pictures as he wants! This is how Ed’s journey as an official photographer began. It lasted from September 1970 until June 1975, when Ed took the last concert shots of Elvis.

 

Ed Bonjalta on ennen tätä teosta ilmestynyt neljä eri kuvakirjaa. Isolta osin niissä on julkaistu tuttuja, nyt joissain tapauksessa jopa ikoniseen asemaan nousseita kuvia. Tämä on ansaittua, sillä Bonjalla on valokuvaajana ehdottomasti ollut silmää tiettyjä asetelmia hakiessaan. Vai voiko kukaan olla eri mieltä esimerkiksi Edin ensimmäisen LP-kannessa (As Recorded Live at Madison Square Garden, 1972) julkaistun kuvan suhteen? Tai 1976 ilmestyneen, kokonaan Gracelandissa äänitetyn From Elvis Presley Boulevard, Memphis, Tennessee kansikuvan suhteen? Listaa voisi edelleen jatkaa... Ensimmäisessä suomalaisessa valokuvakirjassa tekijätiimi ei pyri tietoisesti kaikkein klassisimpien kuvien uudelleen esiintuontiin, koska valokuvaajan hallussa oleva materiaali antaa mahdollisuuden muuhunkin kuin vanhan kertaamiseen.

 

Before summer of 2014 four different photo books by Ed Bonja have been released. Big part of the photos in these four books are familiar, even some iconic, we can say. He has deserved this, because as a photographer Ed has had an eye for his target. Or can anybody disagree with shots like the one used in the cover of As Recorded Live at Madiosn Sqaure Garden, 1972 (Ed’s very first album cover) or the one used in the cover of From Elvis Presley Boulevard, Memphis, Tennessee in 1976? There are even more examples… In the first Finnish Elvis photo book our team doesn’t want to repeat the most classic pictures again simply because there are thousands of different photos in Ed’s files.

 

Kirjan konserttikuvaosuus kattaa tasaisesti kaikki Bonjan kuvaamat konserttivuodet 1970, 1971, 1972, 1973, 1974 ja 1975. Mukana tulee olemaan runsaasti materiaalia vuodelta 1972, joka jollain tapaa tuntuu olleen Bonjan vinkkelistä hänen oma huippuvuotensa. Kaiken kaikkiaan mukana on kuvia niin kiertueilta kuin Las Vegasin International-hotellin lavalta. Eikä Elviksen Havaijilla tammikuussa 1973 pitämää Aloha from Hawaii -satelliittikonserttiakaan olla unohdettu. Kirjan mustavalko- ja värikuvissa Elvis nähdään välillä pelleilemässä, rokkaamassa, hymyilemässä, vakavoituneena, makaamassa lavalla ja ennen kaikkea antamassa viihdyttäjänä parhaansa - laulamassa! Ed Bonja on ansiokkaasti tallentanut tunnelmat työnantajastaan, joka itse on tunnelmanvälittäjänä mestari.

 

The live section of the book covers all the active concert years (1970 – 1975) when Ed used his camera. There will be quite a lot of material from 1972, which seems, in a way, to be Ed’s “top year”. We have included shots from different tours and Las Vegas Hilton’s showroom alike. Not to forget Aloha from Hawaii satellite concert from Hawaii in January 1973. The b/w and color photos of the book show us the clowning, rocking, smiling, moody Elvis – even lying on stage – and most of all: giving his all as an entertainer: singing! Ed Bonja has had ability to capture feelings and atmosphere in a special way.